Namibie : Décès de Sam Nujoma, icône de l’indépendance, à 95 ans
La Namibie est en deuil après l’annonce, ce dimanche 9 février, du décès de Sam Nujoma, premier président du pays après l’indépendance en 1990. Héros de la libération, l’ancien chef de la lutte armée s’est éteint à l’âge de 95 ans, samedi 8 février. Son décès a été confirmé par la présidence namibienne, qui lui a rendu hommage en le qualifiant de « père fondateur de la Namibie ».
Un parcours marqué par l’exil et la lutte armée
Né dans un township, Sam Nujoma grandit dans des conditions modestes et travaille dans les chemins de fer, où il se syndicalise et se rapproche des mouvements indépendantistes.
En 1960, il cofonde la SWAPO (Organisation du peuple du Sud-Ouest africain), parti de libération qui dirige encore aujourd’hui le pays. Contraint à l’exil, il lance en 1966 une lutte armée contre l’occupation sud-africaine et le régime d’apartheid. Ce conflit, qui durera plus de 20 ans et causera 20 000 morts, aboutira en 1990 à l’indépendance de la Namibie et au retour triomphal de son leader.
Un chef d’État charismatique et controversé
Avec sa célèbre barbe blanche, Sam Nujoma devient en 1990 le premier président de la Namibie indépendante. Chef d’État charismatique, il incarne le pays sur la scène internationale et est souvent comparé à Robert Mugabe ou Nelson Mandela.
« Il était à la fois sympathique et extrêmement ferme et décidé. Il avait un fort rayonnement humain et était profondément engagé dans les luttes anticolonialistes », analyse Christine de Gemeaux, professeure de civilisation à l’université de Tours.
Toutefois, au-delà des hommages, Nujoma laisse un héritage contrasté. Connu pour ses prises de position radicales, notamment contre l’homosexualité, il a également mené une répression sévère contre certains mouvements d’opposition.
Un deuil national et des hommages internationaux
La Namibie prévoit une période de deuil national en hommage à son premier président. De son côté, l’Afrique du Sud salue la mémoire d’un « combattant de la liberté qui a défié les forces coloniales et l’apartheid ».
Avec la disparition de Sam Nujoma, la Namibie perd une figure historique, dont le parcours, entre héroïsme et controverses, a façonné l’identité du pays.
